Yaklaşık 960 kilometre mesafeden çekilen görüntüler, Donaldjohanson asteroidinin sıra dışı çift loblu yapısını gözler önüne serdi. NASA uzmanları, asteroidin ince boyun kısmındaki sırt benzeri yapıları, iç içe geçmiş dondurma külahlarına benzetti.
Lucy misyonunun baş araştırmacısı Hal Levison, Donaldjohanson asteroidinin son derece karmaşık bir jeolojiye sahip olduğunu belirtti. Asteroidin detaylı incelenmesiyle Güneş Sistemi’ndeki gezegenlerin oluşum sürecine dair önemli bilgiler elde edileceği vurgulandı.
Lucy uzay aracı, Donaldjohanson’a başarılı bir şekilde yaklaşarak gök taşının önceki tahminlerden daha büyük olduğunu ortaya koydu. Asteroidin uzunluğu yaklaşık 8 kilometre, en geniş noktadaki genişliği ise 3,5 kilometre olarak belirlendi.
Lucy’nin asıl hedefi, Jüpiter’in yörüngesinde yer alan Truva asteroidlerini detaylı şekilde incelemek. NASA Lucy Programı Bilim Sorumlusu Tom Statler, uzay aracının Güneş Sistemi’nin erken tarihine dair yeni bir pencere açacağını belirtti.
Lucy, bu yılın geri kalanını ana asteroid kuşağında seyahat ederek geçirecek. Truva asteroidlerinden ilki olan Eurybates ile ilk temasın Ağustos 2027’de gerçekleşmesi planlanıyor. 2027 ile 2033 yılları arasında dört Truva asteroidinin daha incelenmesi hedefleniyor.
