Yeryüzünün “kritik bölgesi”, ağaçların tepesinden başlayarak 200 metre derinliğe kadar uzanan bir ekosistem katmanını kapsıyor. Bu bölge; toprak oluşumu, su döngüsü ve besin döngüsü gibi yaşamsal süreçleri düzenliyor ve dolayısıyla gıda üretimi, su kalitesi ve ekosistem sağlığı için vazgeçilmez kabul ediliyor.
Michigan Eyalet Üniversitesi’nden Mikrobiyoloji Uzmanı Prof. James Tiedje liderliğindeki ekip, derin toprak katmanlarında “CSP1-3” olarak adlandırılan yeni bir mikrop şubesine rastladı. Bu mikroorganizmalar, ABD’nin Iowa eyaleti ve Çin’deki derin toprak örneklerinden izole edildi. Araştırmacılar, CSP1-3 ailesinin milyonlarca yıl önce sıcak su kaynaklarında ve tatlı sularda yaşadığını ortaya koydu. DNA analizleri sonucunda bu mikropların aktif olarak büyümeye devam ettiği ve toprak mikrobiyotasının önemli bir bileşeni olduğu belirlendi.
Derin toprak katmanlarında yaşayan CSP1-3 mikroorganizmaları, yağmur suyunun süzülmesi sırasında suyu arıtma görevini üstleniyor. Yüzeyden taşınan kirleticileri ayrıştırarak suyun temizlenmesine katkı sağlayan bu mikroplar, toprağın doğal bir filtre sistemi olduğunu gösteriyor.
Bilim insanları, CSP1-3 grubundaki mikropları laboratuvar ortamında üretmeye çalışıyor. Bu zorlu süreçte, mikropların doğal yaşam alanlarındaki koşulları taklit etmeye çalışılıyor. Başarılı olunması durumunda, mikroorganizmaların biyo-teknolojik uygulamalara yönelik genetik özellikleri incelenecek. Prof. Tiedje, bu keşfin çevresel sorunlara çözüm bulmada önemli bir adım olabileceğine dikkat çekiyor.
