ABD’nin Bağımsızlık Bildirgesi’ni kabul etmesinin üzerinden 250 yıl geçti. Ülke genelinde uzun süredir planlanan bu büyük kutlama, Amerikan siyasetindeki bölünmüşlüğün tam ortasına denk geldi. Kongre tarafından etkinlikleri organize etmek üzere görevlendirilen komitenin yanı sıra ABD Başkanı Donald Trump’ın kendi planlama komitesini devreye sokması, organizasyon krizine yol açtı. Ulusal Park alanında düzenlenen büyük etkinlik için daha önce duyurulan birçok ünlü sanatçı, etkinliğin Trump ile ilişkilendirilmesinden rahatsız olarak programdan çekildi. Sanatçıların çekilmesinin ardından açılış konuşmasını yapan Trump, başkent Washington’da tarihin en büyük havai fişek gösterisi ve kapsamlı bir siyasi miting gerçekleştireceğini duyurdu.
Ülke genelinde, yüksek sıcaklık tehdidine rağmen sembolik öneme sahip büyük şehirlerde milyonlarca insanı bir araya getirecek tarihi etkinlikler planlandı. Philadelphia’da, 400 kilogramlık bir zaman kapsülü toprağa verilirken, New York Limanı’na binlerce denizciyi taşıyan onlarca dev geminin yanaşması ve havada uçak gösterilerinin yapılması bekleniyor. Boston’da geleneksel orkestra konserleri ve havai fişek gösterileri düzenlenirken, Los Angeles’ta ünlü sanatçıların katılımıyla yardım konserleri gerçekleştiriliyor. Başkent Washington ise devasa dönme dolaplar ve eyalet stantlarının kurulduğu büyük bir panayıra ev sahipliği yapıyor.
Ancak, yaşanan aşırı sıcaklar nedeniyle bazı programlar iptal edildi. Termometrelerin 39 dereceyi aştığı başkent Washington’da, Ulusal Park’taki panayır alanı güvenlik gerekçesiyle geçici olarak kapatıldı. Philadelphia’da ise sağlık risklerini azaltmak amacıyla büyük geçit töreni tamamen iptal edildi. Pennsylvania’nın çeşitli bölgelerindeki festivaller ileri tarihe ertelendi.
Ulaşım şirketi Amtrak, olası ray bozulmalarına karşı tren hızlarını düşürdü ve bu durum seferlerde gecikmelere neden oldu. Ayrıca, altyapı ve sağlık alanında olağanüstü önlemler alındı. Yüksek sıcaklık ve yoğun nem, halkın sağlığını tehdit ettiği için New York gibi şehirlerde evsiz vatandaşlar kontrol edilerek serinleme merkezlerine yönlendirildi. Belediyeler, elektrik şebekesinin çökmesini önlemek için vatandaşlardan enerji tasarrufu yapmalarını istedi. Bazı şehirlerde, halkın serin yerlerde vakit geçirebilmesi için müzelere girişler ücretsiz hale getirildi ve havuzların çalışma saatleri uzatıldı.
